Just The Two of Us

Togetherness is beautiful.

Strengthening.

Empowering.

When you know you don't walk alone, as you know that there is a steady hand to hold,

a person to count on, a friend to follow.

Just the two of us,

And often, that is more than enough.

@aforasri

- January 2012 -

When the Sun Sets at Suak Ribe

I love sunset. There is a magic in its light, some sense of serenity, the warmth in every sunset moments. I have traveled to many beaches to observe sunsets, and my new favorite is Suak Ribe beach, a long grey, sandy beach at Meulaboh, West Aceh. Everytime I travel to Meulaboh, I always spend at least one afternoon to sit for hours for this precious nature's gift. Those are the pictures of a sunset moment there.

Albany Tulip Festival 2009

Albany Tulip Festival adalah festival tahunan yang diadakan tiap bulan Mei di Albany. Albany, ibukota negara bagian New York, adalah kota yang didirikan oleh Belanda pada abad abad ke-17. Tidak heran kalau selain beberapa wilayahnya masih memakai nama Belanda, peninggalan budaya Belanda pun masih ada sampai sekarang, termasuk festival ini. Di festival yang diadakan di Washington Park, 9-10 Mei yang lalu, ada banyak sekali varian tulip yang ditanam dan dipamerkan. Semoga hasil jepretan kameraku bisa cukup bercerita tentang itu. :)

Warna-Warni Musim Semi (The Colors of Spring)

Setelah musim dingin yang minta ampun lamanya (di Albany salju pertama turun tanggal 22 Oktober 2008, dan salju masih turun sampai minggu kedua April!),akhirnya bunga-bunga bermekaran juga...

Foto-foto ini kuambil dari sekitar kampusku - SUNY Albany, Washington Park Albany, dan Chapel Street di New Haven, Connecticut. Albany yang dibangun oleh para penjelajah Belanda punya tradisi festival tulip tiap bulan Mei. Ngga heran kalau bunga tulip warna-warni ada di mana-mana.

Niagara Falls (Air Terjun Niagara, NY)

Tanggal 25 - 27 Desember ini aku ke Niagara, air terjun terbesar di Amerika, meski ini bukan air terjun yang tertinggi di dunia (air terjun tertinggi ada di Venezuela). Air terjun Niagara ini meluncur dari aliran sungai Niagara yang membatasi wilayah Amerika Serikat dan Kanada. Ada 3 bagian utama air terjun di sana: the Bridal Veil (Air Terjun Kerudung Pengantin), Maid of the Mist (Gadis Embun), dan Horseshoe Falls (Air Terjun Tapal Kuda). Horseshoes inilah yang paling besar. Tingginya 51 meter dan lebarnya 760 meter. Sayangnya karena sedang Natal dan musim dingin, banyak atraksi yang tutup. Aku ngga bisa naik perahu menuju ke gua di balik Bridal Veil atau naik helikopter (*halah, gaya! mahal banget pun...* hehe..). Niagara "dimiliki" oleh 2 negara: AS dan Kanada. Katanya sih pemandangan dari wilayah Kanada sebetulnya lebih bagus, sayangnya aku ngga sempat mengurus visa untuk ke sana, jadi harus puas dengan Niagaranya NY deh...

Perjalanan ke Niagara dari Albany cukup lama, 6 jam dengan kereta Amtrak. Kereta ini menempuh rute New York City - Toronto, dan stasiun Niagara Falls NY adalah stasiun terakhir Amtrak sebelum memasuki wilayah Kanada. Ngomong-ngomong soal naik kereta, aku jadi kangen naik Argo Lawu atau Argo Bromo, soalnya di Amtrak ngga ada makan kotakan kaya di kereta eksekutifnya Indonesia.. hehehe...

Beda dengan objek wisata Indonesia, Taman Niagara buka 24 jam dan kita bisa masuk dan jalan-jalan tanpa harus membayar tiket masuk. Kalau kita mau naik boat, baru deh kita bayar. Ada juga pusat informasi untuk pengunjung yang menyediakan teater yang memutar dokumentasi sejaran Niagara dari jaman pra sejarah sampai saat ditemukan oleh penjelajah Inggris pada tahun 1600-an. Di malam hari, dari jam 6 sampai jam 12 malam, Niagara disorot lampu warna-warni, sehingga airnya memantulkan warna pelangi. Aslinya sih airnya cukup keruh karena hujan dan salju memang lagi banyak-banyaknya. Selain dilapisi salju yang lumayan tebal, jalan-jalan di Niagara juga terbungkus lapisan es yang super licin. Hari ini dua lenganku masih bengkak gara-gara jatuh kepleset dan berusaha melindungi kameraku. Semoga musim panas nanti bisa ke jalan sana lagi dan puas-puasin mencoba semua atraksinya deh!

Oiya, foto gedung-gedung tinggi di latar belakang Niagara itu adalah gedung-gedung di Toronto. Ada menara pandang yang bagian atasnya bisa berputar 360* seperti menara di Bukit Nanas Kuala Lumpur, yang cuma bisa kupandangi dengan mupeng dari seberang sungai. Sementara itu, gedung tertinggi di wilayah Niagara NY adalah Gedung Kasino Seneca Niagara. Di sana ada kasino, hotel dan restoran yang kalkun panggangnya uenak banget...

Selamat menikmati foto-fotoku...

Celebrating 63rd United Nations Anniversary

Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) resmi berdiri pada tanggal 24 Oktober 1945. Untuk memperingatinya, masyarakat di Mountain Lakes, New Jersey, mengundang para diplomat PBB dan mahasiswa internasional untuk melewatkan akhir pekan bersama warga setempat di sana. Selain menikmati makan malam bersama, malam budaya (kami belajar square dance, tarian dalam lingkaran), menginap di rumah warga, kami juga menyaksikan persembahan murid-murid SMA di sana. Tradisi ini sudah berlangsung sejak tahun 1962, dan terus dipelihara karena dianggap memberi kesempatan untuk memperkuat persaudaraan antar bangsa. Aku termasuk yang beruntung bisa ikut mengalaminya... :)

20 Hours in Big Apple

Dalam perjalanan dari Albany menuju ke Mountain Lakes, aku memutuskan untuk menginap di New York City. Ngga lama, cuma 20 jam, tapi aku sempat "menjelajah" tempat-tempat terkenal di sana: Central Park dan Manhattan, Times Square, Broadway, Wall Street, dan mengikuti tour dengan ferry kecil ke Pulau Ellis dan Liberty di malam hari. Hasil foto tour malam hari itu sangat tidak memuaskan karena ferry yang terus bergoyang terkena ombak sungai Hudson membuatku sulit membidik fokus dalam gelap. Jadi jangan heran ya, kalau ngga ada foto tante Liberty di sini... hasil foto malam terbaikku adalah foto pemandangan Manhattan dari atas kapal. Itupun buram banget. :D Insya Allah lain kali aku ikut tour yang siang hari aja deh....

Apple Picking Day, Altamont, NY, September 2008

Ini adalah salah satu kegiatan amal yang diadakan oleh kantor urusan mahasiswa internasional di kampusku: MEMETIK APEL! (Lho.. kok?) Hahaha... yak, kami bersenang-senang memanen Apel MacIntosh di perkebunan Indian Ladder di Altamont, lalu setelah itu kembali ke Kapel Kampus untuk mengolah apel-apel kami menjadi pie apel. Kami berhasil membuat 40 pie, yang semuanya disumbangkan buat tempat penampungan tunawisma di Albany. Hm, kegiatan amal yang menyenangkan! ;-)

Autumn in Catskill, NY, October 2008

Bangkok, November 2007